После выполнения задания – на дальности до 110–1300 км от носителя – беспилотник, оснащенный комбинированным набором разведаппаратуры или даже оружием, должен будет вернуться в назначенную точку, выключить двигатель и приводниться, ожидая подбора его находящейся в подводном положении субмариной – при помощи подводного необитаемого аппарата.

Бюджет программы был рассчитан на 2005–2007 годы в объеме 21,7 млн. долл., из которых 7,1 млн. ушли на оплату работ компании Lockheed Martin по заключенному двухгодичному контракту. Причем компания начинала работы не на пустом месте – в ее активе к тому времени уже имелся проект БПЛА со складывающимся крылом MPAV (Multi-Purpose Air Vehicle), способный, по задумке конструкторов, запускаться из ракетной шахты cубмарины и предназначенный для разведки, наблюдения и оценки нанесенного противнику ущерба, а также уничтожения отдельных целей в радиусе до 600 миль от подлодки-носителя. Дрон должен был выстреливаться на перископной глубине из имеющихся на подлодке ракетных шахт диаметром 223,5 см и мог бы нести 453,6 кг полезной нагрузки, включая авиабомбы SDB и мини-ракеты LOCAAS.

Работа по теме MPAV была начата еще в 1997 году по заказу Командования авиационных систем ВМС США, предполагавшего разместить беспилотники на борту модернизируемых атомных субмарин. Однако последняя программа тогда была приторможена, а потому проект MPAV также был положен на полку.

АППАРАТЫ ДЛЯ АВИАНОСЦЕВ

Перспективным и наиболее многообещающим проектом в области беспилотной авиации для нужд ВМС является программа разработки палубного боевого дрона, предназначенного для включения в состав корабельных авиакрыльев авианосцев ВМС США. Так, по оценке аналитиков Northrop Grumman и ряда военно-морских экспертов, созданный на базе демонстратора X-47B боевой БПЛА, несущий ударное вооружение, сможет брать на борт такую же нагрузку, как и флотская модификация истребителя 5-го поколения F-35, но при этом будет способен намного дальше проникать в глубь обороны противника, снижая к тому же при этом потери в личном составе.

Достаточно высокий интерес проявило к данному проекту и командование ВМС США. Поэтому после закрытия программы создания «единой боевой беспилотной авиационной системы» (J-UCAS) компания Northrop Grumman при согласии адмиралов приступила к осуществлению нового проекта – концептуальной проработке идеи боевого палубного БПЛА и постройке демонстратора технологий X-47B, способного нести до 2000 кг боевой нагрузки, в том числе управляемые ракеты различного назначения и корректируемые авиабомбы.

Официально финансируемая из бюджета ВМС США программа UCAS-D стартовала в августе 2007 года и рассчитана на шесть лет, в течение которых флот намерен потратить на нее до 1,5 млрд. долл. (кроме того, в рамках закрытой программы J-UCAS было освоено еще 800 млн. долл.). Northrop Grumman приступила к постройке двух беспилотников, первый из которых планировалось поднять в воздух на авиабазе Эдвардс (Калифорния) до конца 2009 года. Полеты с авианосца намечено начать в 2011 году – в год столетия первого взлета самолета с палубы боевого корабля. «В тот день, когда мы посадим БПЛА на аэрофинишер авианосца, в истории морской авиации наступит новый этап», – заявил руководитель программы UCAS-D в Northrop Grumman Скотт Уиншип. Таким образом, предлагавшийся Boeing проект палубного дрона X-45N был флотом отклонен.

продолжение следует...

«Существуют три критические для проекта технологии, разработку которых нам необходимо завершить в ближайшее время: автоматическая дозаправка БПЛА в полете, управление полетным заданием и материалы, созданные по технологии малой заметности», – подчеркивает Скотт Уиншип.

Демонстратор X-47B имеет длину 11,6 м, размах крыла 19,9 м, а в сложенном виде – 9,4 м, его максимальная взлетная масса – 20 190 кг, максимальная посадочная масса – 10 670 кг. Он может нести две 900-кг или двенадцать 150-кг авиабомб. Кроме вооружения в отсеках БПЛА можно размещать аппаратуру РЭБ или разведаппаратуру, а также топливный бак на 2270 л, что позволит использовать аппарат в роли палубного танкера-заправщика.

По заявлению представителей американских ВМС, программа UCAS-D является промежуточным, переходным этапом к более амбициозной и технологически сложной программе N-UCAS, основной целью которой является разработка и серийный выпуск боевой беспилотной авиационной системы корабельного базирования следующего поколения, отличительными особенностями которой станут большая дальность полета, возможность дозаправки топливом в полете, увеличенная масса и разнообразие боевой нагрузки. Идея программы N-UCAS – дать, наконец, американским ВМС «по-настоящему длинную руку», способную по крайней мере на среднесрочную перспективу сохранить за авианосными группами роль силы стратегического масштаба. Это особенно важно с учетом того, что после снятия с вооружения штурмовиков А-6 и истребителей F-14 ударный потенциал американской авианосной авиации серьезно снизился. Палубные истребители-бомбардировщики F/A-18E/F «Супер Хорнет» имеют боевой радиус без дозаправки 900 км, а перспективный F-35 – 1200 км, тогда как БПЛА на одной заправке может обладать минимум в 2,5 раза большим показателем.

Небезынтересным представляется и тот факт, что на Международном симпозиуме Североамериканской ассоциации по беспилотным системам, проводившемся в 2008 году в городе Сан-Диего (штат Калифорния), были обнародованы результаты внутриведомственного аналитического исследования, задачей которого являлось определение будущего облика авианосной авиации ВМС США. Главный вывод экспертов – к 2025 году на замену семейству истребителей-бомбардировщиков F/A-18 «Хорнет» и «Супер Хорнет», а также перспективному F-35 должен прийти уже беспилотный истребительно-бомбардировочный авиационный комплекс палубного базирования с рабочим обозначением F/A-XX.

Согласно проведенному моделированию операций авианосной группы, имеющей в составе авиакрыла пилотируемые и беспилотные ЛА, выяснилось, что дроны F/A-ХХ, созданные на базе X-47B, в целом ряде случаев смогут находиться в назначенном районе в 20 раз дольше, чем традиционный пилотируемый истребитель-бомбардировщик. Например, тогда как продолжительность полета пилотируемого ЛА, исходя из физиологических и физических свойств человеческого организма пилотов, составит в среднем 10 часов, аналогичный показатель для БПЛА типа X-47B – с условием его дозаправки в полете – превысит 50 часов.

Однако у Пентагона не все идет пока гладко – активное противодействие самой концепции БПЛА палубного базирования оказывает, по оценке американских экспертов, подавляющая часть командного состава авианосной авиации ВМС США, особенно – командиры авиаэскадрилий и авиакрыльев корабельного базирования. Против дронов настроены и летчики-палубники. Этот «психологический барьер» можно будет преодолеть только после успешной опытной эксплуатации первых БПЛА-демонстраторов.

Источник: НВО от 2010-01-22 / Владимир Щербаков